故事发(fa)生在抗日(ri)战争时期，在河北省的杨(yang)各庄(zhuang)，恶霸地主黄世仁为非作歹，鱼(yu)肉(rou)乡民，简直(zhi)就是吃人(ren)不(bu)吐骨头(tou)的恶(e)魔。他(ta)看中了(le)佃(dian)户杨(yang)白(bai)劳的女儿喜儿，于是想出诡(gui)计给杨白劳下套。老人含(han)辛茹(ru)苦，忍辱负重，却(que)被逼着还清本利，不然就要签下卖身契拿女儿(er)抵(di)债。在(zai)北风呼啸的寒冷(leng)除夕夜，家家户户迎新团员之际，可怜的杨白(bai)劳(lao)喝下了卤(lu)水自杀。悲(bei)伤(shang)的(de)喜儿被抓到黄世仁的家中，遭(zao)受惨无(wu)人道的凌(ling)辱。不(bu)甘(gan)受辱的喜儿最终从(cong)魔窟中(zhong)逃脱，她躲到(dao)山里靠吃娘娘庙(miao)的贡果为(wei)生，最终因长期缺乏营养而变成(cheng)了一(yi)个传(chuan)说中(zhong)的(de)白(bai)发(fa)仙姑(gu)。在(zai)万恶的(de)旧社(she)会，人就是如此被(bei)逼成(cheng)了鬼……
　　本片为(wei)八大样板戏之(zhi)一，芭蕾舞剧《白毛女》改编的(de)电影。