一个上海姑娘顾晓霖来到鄱阳湖小岛，她说来拜访一位女知青，在(zai)这(zhe)里(li)教了一(yi)辈子(zi)书的刘老(lao)师。实际上她是来凭吊大学(xue)时的恋人(ren)潘(pan)岳(yue)，也就是刘(liu)老(lao)师的儿子，当(dang)年因(yin)为毕业时潘岳要(yao)回到(dao)这里，他(ta)们才分手的。 自从唯一的(de)儿子死(si)后，刘(liu)老师就一(yi)病不(bu)起，已(yi)经好久没来学校上课了。县里曾派过几个老师来这里，但(dan)都因条(tiao)件太苦而(er)先后离去。村长骗(pian)她留(liu)下来等(deng)刘老(lao)师，顺便代课，好应付县(xian)教(jiao)委检(jian)查农村教育工作的事。她的留下(xia)使学(xue)校终于开课了。在代课(ke)的(de)这(zhe)段时间里，她隐隐地感悟到(dao)了潘岳(yue)为何放弃都市(shi)，放弃爱情的选择，感悟到了他(ta)母亲(qin)刘老(lao)师为何在这里三十多(duo)年教书的选择(ze)，也理解了孩子们渴望老(lao)师，渴(ke)望知(zhi)识的愿望，最终，她选(xuan)择了成(cheng)为一(yi)名乡村女(nv)教师。