故事发生在17世纪(ji)。赫丝特（黛米·摩尔 Demi Moore 饰）离(li)开丈夫(fu)，孤身一人来到马萨诸(zhu)塞湾的英(ying)属殖民地定居。在(zai)这里开拓的英(ying)国人信仰坚定，恪守(shou)清规，赫丝特(te)的一(yi)些举动在这压抑的(de)殖民地环(huan)境下颇为引人注目(mu)。当地的牧师阿瑟（加里·奥德(de)曼 Gary Oldman 饰(shi)）英(ying)俊(jun4)而富有激(ji)情，赫(he)丝特为他的神采深深(shen)吸引，两个(ge)性(xing)情相投(tou)的(de)人很快陷入了危险的(de)热恋。不久殖民地方(fang)面接到了赫丝特的(de)医生丈(zhang)夫(fu)被印第安人(ren)杀害的(de)消(xiao)息，本以(yi)为可以公开关(guan)系(xi)的一对(dui)恋人等到的却是东窗(chuang)事发，赫丝特为保护阿瑟，拒绝供认通(tong)奸者，自此被(bei)投入监狱(yu)直至产下(xia)一名女婴，而阿瑟(se)则(ze)在监狱外日日承(cheng)受心灵(ling)的拷问……出狱(yu)后的赫丝特(te)戴上了通奸(jian)者(zhe)的(de)耻辱标(biao)志，同时她大(da)难不死的丈夫突然现身(shen)，誓要(yao)将通(tong)奸者揪(jiu)出以发泄(xie)心中怒火(huo)……