一次偶然(ran)中，海伦（海伦娜(na)·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 饰(shi)）和玛格(ge)丽特（艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰）两姐(jie)妹结识了(le)威尔(er)克(ke)斯一(yi)家(jia)人。在威尔克斯家(jia)所拥有的(de)霍华德庄(zhuang)园中，玛格丽特和(he)威尔克斯太太（瓦妮莎·雷德格瑞(rui)夫 Vanessa Red grave 饰）的(de)感情最为要(yao)好，海伦(lun)却在和保(bao)罗(luo)（Joseph Bennett 饰）的一段短暂恋(lian)情结束后离开了威尔克斯家。
　　威(wei)尔克斯太太死前将整个霍华德庄(zhuang)园留给了玛格丽特，亨利（安东尼·霍(huo)普(pu)金斯(si) Anthony Hopkins 饰(shi)）隐瞒了(le)这一事实，转而向玛格丽特求婚。离开了霍华德庄园的海(hai)伦遇见了名叫巴斯特（Samuel West 饰）的(de)男子(zi)，两人相(xiang)处融洽。玛(ma)格丽特再(zai)度见到海伦之时，她(ta)震惊的发现，尚未成家(jia)的(de)海伦已有身孕(yun)，这样的(de)海(hai)伦遭到(dao)了威尔(er)克斯家大儿子查尔斯（詹姆(mu)斯·维尔拜 James Wilby 饰）的厌恶和驱逐。