萨(sa)姆(mu)·斯佩德（亨(heng)弗莱·鲍嘉 Humphrey Bogart 饰）和搭(da)档阿(a)切尔在旧金(jin)山市(shi)开了(le)一家侦探事务所。一天，一位贵妇（玛丽·阿(a)斯特 Mary Astor 饰）登门拜访，委托他们寻找(zhao)自己失踪的妹妹。他(ta)们立刻展开(kai)调查，发现这名贵(gui)妇的妹(mei)妹(mei)与一(yi)位叫做瑟斯的神秘(mi)男(nan)子在一起。本 来以(yi)为这(zhe)只(zhi)是一件普通的失踪(zong)案，但是事情的(de)发展(zhan)出乎他们所(suo)料。阿切(qie)尔在调查案件时(shi)被杀害，传说的瑟斯也(ye)相继被杀，警方由此怀疑起(qi)萨姆与阿切尔的妻子(zi)有染(ran)而杀掉(diao)他(ta)的(de)合伙人。深陷泥潭(tan)的萨姆依然(ran)继续(xu)调查案情，他查出贵(gui)妇曾与古特曼等流氓倒卖过古玩，之后(hou)，古特曼又(you)拜托萨姆帮忙寻找一(yi)尊雕像——被称作“马耳他之鹰”的无价之宝。萨姆(mu)开始(shi)研(yan)究(jiu)起这(zhe)尊(zun)神秘的(de)雕像，结果发现真(zhen)相就藏在(zai)其中。
　　本片(pian)获得第14届奥斯卡最(zui)佳(jia)影片、最佳(jia)男(nan)配角、最佳剧(ju)本提名奖。