公元一八七四年，同治帝驾崩，慈禧（欧阳珮珊）为(wei)了能继续垂帘听(ting)政，毅然册立醇(chun)亲王刚(gang)满四岁之子为帝(di)，是为(wei)德(de)宗光绪(xu)帝(di)（汤镇(zhen)业）。成年后的光绪欲励精图治却无法(fa)拥(yong)有(you)实(shi)权，甲午战败之(zhi)后虽有意起(qi)用民间有识之士康(kang)有为(wei)等(deng)实施(shi)变法(fa)，却被慈禧残酷镇压(ya)，光绪求助(zhu)袁世凯反被出卖，被软禁瀛台，其爱妃珍妃（戚美珍）亦(yi)被打入冷宫。此时八国联军(jun1)攻入(ru)京城，慈禧决定弃城而逃，光绪宁死(si)不(bu)逃，珍妃(fei)跳井身亡！及至此时，慈禧(xi)病重(chong)，为防止光(guang)绪重(chong)掌政权，决定处死光绪，立宣统傅仪(yi)为帝。三(san)岁(sui)即位的傅仪在当皇帝的(de)游戏(xi)中(zhong)长大(da)。此时清朝大势已去，但(dan)傅仪（严秋华(hua)）却一心想复(fu)辟，设计逃离紫禁城，事败！不久(jiu)北洋(yang)军阀混乱，直系吴佩孚手下冯(feng)玉祥(xiang)突然倒戈相向，直抵紫禁城(cheng)，逼傅仪离(li)开，至此(ci)，中国四千多年(nian)的封(feng)建(jian)帝制宣告结(jie)束。