转学生麦丝为了赢过富家(jia)女伊(yi)莉莎白，向其下西洋棋的战帖，日后她偶然(ran)在公园遇见棋艺精湛却(que)个性古怪的老(lao)先生诺(nuo)曼，她(ta)拜託诺曼教导她(ta)西洋棋(qi)的技巧，要赢得人生(sheng)这场棋(qi)。
　　麦丝在转进私(si)立女(nv)校的第(di)一(yi)天，发(fa)现同学们(men)都是富家(jia)千金，家境(jing)清寒的自己受到了排(pai)挤。为了(le)不让努力维持家计的父母(mu)操(cao)心(xin)，她决定撑下去(qu)。麦丝选择了西洋(yang)棋(qi)社作为(wei)课后社团活动(dong)，对(dui)西洋棋(qi)一无所(suo)知的麦丝却受到富家女伊莉莎白的羞辱(ru)，一气(qi)之下(xia)，麦丝公然向伊莉莎白下(xia)战帖，因为她(ta)知道除非赢过伊莉(li)莎(sha)白，否则麦丝就别(bie)想(xiang)在学(xue)校有好日子过(guo)。
　　回家路上，麦丝偶然在公(gong)园遇见棋艺精湛却个性(xing)古怪(guai)的老先生诺曼，她拜託诺曼教导她西洋棋(qi)的(de)技巧(qiao)，期望能在比赛上赢(ying)过伊莉莎白。诺曼将(jiang)人生视为一(yi)盘棋，每颗(ke)棋子不是(shi)朋友就(jiu)是(shi)敌人(ren)。诺(nuo)曼还教(jiao)导麦丝人生战场不可(ke)能(neng)单打独斗(dou)，要赢得人(ren)生这场棋，唯(wei)有在(zai)纽约市(shi)寻找答案。纽(niu)约，不仅将帮助麦(mai)丝赢得棋赛，还找(zhao)回了麦丝自(zi)己的(de)人生(sheng)。