1952年的伦敦，担(dan)任公务员多年的威廉(lian)已经成(cheng)为战(zhan)后(hou)英国(guo)重建的官僚体制中的一枚(mei)螺丝钉，办公桌上(shang)堆积(ji)起无尽的文书工作(zuo)，而此时(shi)这个疲惫的(de)男子得知自己身患(huan)绝症，便开始想(xiang)在(zai)死去之(zhi)前，为灰(hui)暗单调的生(sheng)活(huo)寻(xun)找一些意义(yi)。他尝(chang)试了纵欲(yu)，忽视(shi)家人和工作等，随后，威(wei)廉(lian)被同办公室年(nian)轻的女同事玛格丽特吸引，她本人似乎就(jiu)代表着生命和生机，和威廉(lian)人生中路过的东西。两人(ren)的友谊(yi)逐渐加深(shen)，她不经意地向(xiang)他展现了(le)如何去(qu)面对人总有的一死(si)，如何累计自(zi)己的人生经验和奉献最后一次全心努(nu)力，克服一切困(kun)难(nan)去推(tui)动(dong)一个被推迟已(yi)久的项(xiang)目，帮助动伦敦(dun)贫困地区的孩子们。