故事发生在清朝乾(qian)隆(long)年间，红花会舵主于万亭和文泰来（吕良伟 饰）手(shou)握乾隆（陈昭荣 饰）身世的(de)秘密，以此企(qi)图要挟乾(qian)隆扶持红花会反清复明，哪知道乾(qian)隆派来(lai)了张召重突袭(xi)两人，于万亭死于(yu)非命，文泰来(lai)则身陷(xian)囹(ling)圄。
　　陈家洛（赵文卓 饰）系于(yu)万(wan)亭的义子，悲愤之中发誓要救回即将(jiang)受审的文泰来替父报仇(chou)。在此过程(cheng)中结(jie)识了木卓伦及其女儿霍(huo)青(qing)桐（关(guan)咏荷 饰），霍青桐(tong)更是倾慕(mu)于陈家(jia)洛(luo)的侠肝(gan)义胆，追随其后(hou)参与了劫(jie)囚车的行(hang)动(dong)。不(bu)幸的(de)是，行动最终以失败告终，与此同时，陈家洛震(zhen)惊(jing)的(de)发现，乾隆竟然(ran)正是之前同(tong)自己一(yi)见(jian)如故趣(qu)味相(xiang)投的东方(fang)耳(er)。之后，陈家(jia)洛返(fan)回故(gu)乡(xiang)，并在此再次偶(ou)遇(yu)乾隆。