一日，乞(qi)丐薛平(ping)贵与当朝御史大(da)夫王文的掌(zhang)上明(ming)珠王(wang)宝钏邂逅相遇，共(gong)同参加吃饭比赛，赢得(de)第(di)一。宝钏生得美貌，有长安第一美人之(zhi)称。相国(guo)之子高(gao)伯宣与王爷(ye)之子刘(liu)志鹏争相(xiang)欲(yu)娶宝钏为(wei)妻(qi)，宝(bao)钏躲闪不及，失足坠楼(lou)，跌入薛平贵的马车(che)中。高(gao)、刘率人紧(jin)追不舍，平贵、宝钏匆忙之中(zhong)坠入山(shan)崖。平贵见宝钏(chuan)身负重伤，将(jiang)她接人自家寒窑中(zhong)治(zhi)伤。宝钏伤好后为躲避高、刘两位恶少纠缠，自愿留在寒窑中。几(ji)日生活，王宝钏见薛母、平(ping)贵(gui)虽家境贫寒(han)，但母子二人厚道、善良，对平贵(gui)遂生好(hao)感，再生(sheng)爱(ai)意。 一日，高伯宣、刘(liu)志鹏探知宝钏藏在乞丐家中，连忙(mang)率人来抢，平贵为保护(hu)宝(bao)钏而跌入(ru)地(di)洞(dong)被困。高、刘两(liang)家为争夺(duo)宝钏(chuan)相持不下，宝(bao)钏不知平(ping)贵生死下落，只好向父母提出抛绣(xiu)球招亲。绣球(qiu)抛出，鬼使神差般落(luo)入(ru)沉睡的平贵怀中(zhong)……