1927年，大量贫苦农民涌向台(tai)湾九份山(shan)区金瓜石(shi)，圆他(ta)们(men)的淘金梦。憨厚(hou)的佃农(nong)阿助、阿尾兄弟(di)随着淘金(jin)人潮来到九份，投租在寡妇(fu)阿(a)柔的陋屋(wu)里(li)。阿(a)柔是位(wei)人(ren)称克夫运(yun)的可怜女人，她与阿(a)助日久生情(qing)。淘金热的兴起，使九份充(chong)斥(chi)着走私与色情。日(ri)本(ben)方面派才俊(jun4)柴田(tian)负责治(zhi)理金矿的秩(zhi)序。然而(er)，矿(kuang)工与妓院勾结，黄金交易日益猖(chang)獗，抗(kang)争事件纷乱迭起，才(cai)俊被杀。阿(a)助与阿柔(rou)婚(hun)后(hou)不久病故，阿柔欲哭无泪，带着四个孩子及亡夫的牌(pai)位，落寞地离开九份……