某日，令(ling)狐冲（周润发 饰）得知林(lin)家的(de)辟(pi)邪剑谱被青城(cheng)派觊觎，情势(shi)十分危急(ji)，于(yu)是(shi)和师父岳不群一起前去帮助(zhu)，哪知道晚来了一步，林家惨遭灭门，只(zhi)留(liu)下幼子林平(ping)之（董玮 饰），岳不(bu)群遂将林平之(zhi)收为弟子。
　　某日，令狐(hu)冲遇见了遭(zao)奸人所害的(de)女尼仪琳，之后又遇见曲洋(yang)（甘国卫 饰(shi)）和刘正风（任达华(hua) 饰）两人，他们虽属正邪两派，却志趣相(xiang)投结下(xia)深厚友谊，亦因此而遭(zao)到众教(jiao)迫害(hai)，最(zui)终(zhong)丧命。两人将他们的(de)琴箫和鸣的(de)《笑傲江(jiang)湖》曲(qu)谱(pu)送(song)给了令狐冲，却使得令狐冲被误(wu)会(hui)勾结(jie)邪教，被罚上崖思过(guo)。在山崖上，令狐冲意(yi)外得到了五岳剑派(pai)的(de)秘(mi)笈，修炼之后(hou)武艺大增。