艾伯(bo)特（Åke Grönberg 饰(shi)）的全部身家性命都赌在了自己(ji)苦心经营的马戏团上面了，尽管生意日(ri)益惨淡(dan)，但他并没(mei)有产生放弃(qi)的念头，他决定用(yong)一(yi)场(chang)盛大的演出来(lai)振奋(fen)团里的士(shi)气。带着自己的情人安(an)妮（哈里特·安(an)德森 Harriet Andersson 饰），艾伯特(te)来到(dao)了一个名叫舒伯(bo)格（甘纳尔(er)·布耶恩施(shi)特兰德 Gunnar Björnstrand 饰）的男(nan)人处，希望能够(gou)向他(ta)借一些(xie)演出用的服装。
　　艾伯(bo)特去看(kan)望分(fen)别(bie)已久的(de)妻子阿格达（Annika Tretow 饰）和孩(hai)子们，并(bing)表示了想要留(liu)在家中安度晚年的(de)愿望，没想到遭到了拒(ju)绝(jue)，不久之后，艾(ai)伯(bo)特又发现安妮(ni)和同(tong)事(shi)弗朗斯（哈(ha)塞·埃克(ke)曼 Hasse Ekman 饰）之(zhi)间的私情。好在马戏团的演出获得了成功，生活即便残(can)酷，但(dan)日子(zi)还是一天天的慢慢流走了。