本剧改(gai)编自(zi)普(pu)利策获奖作家(jia)Richard Russo的小说《正统丑角(jiao) Straight Man》，是一(yi)个(ge)发生在雷尔顿学(xue)院里(li)的(de)中(zhong)年危(wei)机(ji)故事，由William Henry Devereaux Jr.以第一人称(cheng)讲述。William在宾夕法尼亚州铁锈地带一所资(zi)金严(yan)重(chong)不足(zu)的学院(yuan)里，担任(ren)着并非大家想象中那样的(de)英语系(xi)主任。
　　原(yuan)著中，William Henry Devereaux Jr.是一个对(dui)什么都(dou)不太情愿的人。他的这种不(bu)情愿一部(bu)分来源于自己的性格(ge)，他生来就是一个无政(zheng)府主义(yi)者，还有一部分源(yuan)于他所在的系，比巴尔干半岛(dao)还要分裂(lie)。在一周(zhou)的时(shi)间里，Devereaux将(jiang)被一个愤怒的同(tong)事弄得(de)鼻青脸肿(zhong)，想象自己(ji)的妻子(zi)与(yu)学院院长有婚外(wai)情，怀疑是否有一位曲线优(you)美(mei)的兼职老师(shi)试图用桃子核引诱他，并威胁要在当地电视台处决一只鹅。这一过程中，Devereaux将与风(feng)流(liu)的父亲(qin)、对(dui)自己年轻(qing)时承诺的背弃，以(yi)及身体某些重要功能的(de)不祥(xiang)故(gu)障达成和解。