故事发生(sheng)在(zai)十九世纪末北欧，混乱的局(ju)势衰(shuai)颓的经济令人民(min)们陷入了民(min)不(bu)聊(liao)生的境地(di)。农民拉斯卡森（马克斯·冯·西多(duo) Max von Sydow 饰）带着(zhe)儿子佩尔（贝利·赫(he)维内加拉(la)德 Pelle Hvenegaard 饰）来到丹麦，希望(wang)能够在这里依靠自己的双手挣(zheng)得(de)更体面的(de)生活(huo)。
　　然(ran)而，现实(shi)却远不如(ru)想象中那么美好，父子两人(ren)好不(bu)容易在农(nong)庄(zhuang)里找(zhao)到了一份(fen)清(qing)理马厩的工作，无处可(ke)去的两人只能(neng)和马只一起睡在茅草堆上，白(bai)日里还要受到雇主(zhu)的(de)责难(nan)和剥削，生活苦(ku)不堪(kan)言。长工埃里(li)克(ke)（比约恩·格拉纳特 Björn Granath 饰）积极的领导工人们同压迫他们(men)的管(guan)家作斗争，埃里(li)克的(de)自由精神深深鼓舞了佩尔，使他(ta)决定离开(kai)庄园，开拓新(xin)的天地。