一群(qun)远离文(wen)明世(shi)界的人(ren)生活在(zai)日本南岛上。太(tai)根吉一家属于岛上(shang)祭(ji)神巫女的家(jia)系，其祖父山(shan)盛(sheng)还有着神与非人(ren)的性格。太根吉和(he)妹妹太(tai)马的关(guan)系(xi)有些暧昧(mei)，太马却被(bei)岛上的头目龙立(li)元强行纳为侍妾(qie)。龟太郎是(shi)太(tai)根吉的儿子(zi)，他非常向(xiang)往都市的文明生(sheng)活，极(ji)度反感(gan)岛上的生活习俗，却无法打破岛(dao)上的陈规(gui)陋习。岛(dao)上的人长期(qi)以来都靠种甘蔗为生，现在需要建设一个糖厂(chang)。东京某技(ji)术员到岛上对糖厂的水源问题进(jin)行考查，建议(yi)以大瀑布为水源，遭到岛上居民的(de)强烈反对。一个资本家想在岛上修建机场，需要太根吉一家搬迁(qian)，却(que)被太根(gen)吉断然拒绝(jue)。祭神(shen)之夜，太根吉(ji)和妹(mei)妹太马划(hua)船出海时见到了龙立元的尸体。一群年轻人划着两(liang)条船(chuan)追了上来(lai)，龟太(tai)郎是其中的一(yi)个(ge)。他们用船桨(jiang)打死了太根吉(ji)，而太马则被捆(kun)到了桅杆之上……
　　影(ying)片(pian)根(gen)据戏剧《被(bei)禁(jin)忌的海屿》改编(bian)，将社(she)会(hui)学与民(min)俗学熔于一炉(lu)，描写了日本民族的(de)一种潜在意识，人与(yu)人之间的复杂关系，人(ren)们恍惚的精神状态，不断重复(fu)的单调(diao)劳动，对政(zheng)治(zhi)的漠不关心……影片(pian)的结尾颇有意(yi)味，将其简单地视为青年人对(dui)文明社会的向(xiang)往和对抵(di)抗文明建设的太根吉的(de)制(zhi)裁(cai)恐(kong)怕也失之武断(duan)。影(ying)片作为战后派导演今村昌平的(de)代(dai)表作之(zhi)一，被称为是(shi)论文式(shi)电影，对日本社会民族传统潜在的家长制作了深刻(ke)的揭示，论证了这(zhe)是(shi)产生军(jun1)国主义(yi)的土壤。影片被列为1968年日本(ben)十部最(zui)佳电(dian)影(ying)第一位(wei)，今村昌(chang)平(ping)获得了导演(yan)奖(jiang)。1971年获罗马宗(zong)教电影节金奖(jiang)。入选了日本名(ming)片200部(bu)。