30年代的北(bei)运(yun)河畔，柳巷村(cun)种(zhong)瓜把式柳梢青青(qing)和她的(de)女儿眉(mei)子(zi)是户侠(xia)义人家。眉子自幼丧(sang)母，与武艺(yi)高强、身怀绝技的父亲相依为命。她对同村的(de)教书先生吴镰一片痴心，但却怕自(zi)己的"火"命(ming)克(ke)了吴镰的"水"命，不敢(gan)吐(tu)露真情。她(ta)常常捧(peng)着(zhe)挂在脖子上(shang)的(de)那把刻有"火命(ming)忌水"的(de)铜锁，怨恨(hen)自己(ji)命(ming)不好！一(yi)次(ci)，她堵截了人贩子花(hua)子金的"放鹰"船，从船上(shang)救出一(yi)位(wei)如花似玉的姑娘花三春。眉子掩饰住内心难(nan)言的痛苦，亲自替吴镰与花三(san)春操办婚事，促成吴镰与花三春的姻缘。花三春是花小金的女儿(er)，她从(cong)小受不(bu)良环境的熏(xun)染，泼辣(la)妖媚，好逸(yi)恶劳(lao)。但(dan)她聪明灵俐，渴(ke)望自(zi)由，渴望真正的爱(ai)情(qing)。为(wei)此她执(zhi)意拒绝做(zuo)大(da)恶霸龙(long)头(tou)少爷的(de)九姨(yi)太。和吴镰的结(jie)合，使她(ta)得到了从前所(suo)享受不到的家庭(ting)温暖与幸福(fu)。三春有了身孕(yun)，眉(mei)子格外地照顾她，经常到吴家(jia)帮着做事。没想到(dao)，这却(que)引起了三(san)春的误解，她怀疑眉子和(he)吴镰是"明来暗(an)去藤缠树"，大(da)耍泼(po)劲，恶(e)语伤人(ren)。为这，柳家和吴(wu)家断(duan)绝了来往。此时正值抗战前夕，运河(he)两岸风云滚滚。吴镰立志(zhi)投笔从(cong)戎，积极参加抗日(ri)救亡活动。他用练武方式团结(jie)群众，三番五(wu)次恳求(qiu)柳(liu)家父女把武艺传授(shou)给(gei)乡亲(qin)们。柳家(jia)父女以大(da)局为重(chong)，放弃前嫌，两家终于和解。吴镰从事地下活动(dong)，整(zheng)日(ri)早(zao)出晚归。三春(chun)怀疑丈夫有了外心，便暗中(zhong)盯梢。一次，吴镰把(ba)一位伤员(yuan)刚刚藏到(dao)柳家(jia)瓜棚(peng)里，敌人便追踪而(er)至。眉子掩(yan)护伤(shang)员迅(xun)速转移后(hou)正欲离开瓜棚(peng)，花三春跑来闹事(shi)，硬要眉子还她吴镰。情况(kuang)紧(jin)急，眉子急中(zhong)生智，将(jiang)三春打(da)昏后藏到草垛里。敌人冲(chong)进瓜棚，为掩护三春不(bu)被(bei)敌(di)人发现，眉子临危(wei)不(bu)惧，只身与敌人拼死搏斗。三春在(zai)草垛(duo)里(li)看着眼前发(fa)生的一切，终于明白了真情，又悔又(you)恨，发誓一定(ding)要报答眉子(zi)。花子金(jin)为(wei)报失女之仇，杀气腾腾闯进柳巷村。眉子寡不敌众，被花子(zi)金抓(zhua)住。危急关头(tou)，花(hua)三春救(jiu)出眉子，并(bing)将计(ji)就计，杀死企图(tu)侮辱她的人贩子贾(jia)二哈。花子金(jin)见女(nv)儿背叛(pan)了自己，恼羞成怒。花三春大义灭亲，举枪打(da)死了作恶多端的父亲，自己也不幸惨死在花子金的(de)冷枪下。北运河滚(gun)滚东(dong)流。眉子站在河(he)边，望着(zhe)翻腾的河水，她拽下脖子上的铜(tong)锁，把它扔进河中。她将开始自己(ji)新生活。