1950年代(dai)，国内某(mou)个偏远小(xiao)火车站上有这样(yang)一群人：绰(chao)号“老解决”（赵子岳）的老(lao)站长(zhang)，工作、生活经验丰富，车站与附近(jin)公社的大小事务，基本(ben)没(mei)有能难倒(dao)他的；外(wai)号“老(lao)怀表”（田烈(lie)）的(de)老站务员，即将退休却不舍(she)得退休，对于要(yao)来接替(ti)他工作(zuo)的年轻同事(shi)，他是一(yi)百个(ge)不放心；兼管(guan)职工福(fu)利的站务员“秦(qin)广播(bo)”（陈志坚）人如(ru)其名，一天到晚播报着头条新闻；人称“小发明”（曹昌(chang)焕）的搬道员工作之余(yu)爱鼓(gu)捣小创造，他(ta)正和(he)姐(jie)姐铁英（李长乐）计划着(zhe)在小河(he)边建个(ge)小发(fa)电(dian)站，好(hao)让(rang)车站(zhan)和(he)公社用上电，不过这事是(shi)瞒(man)着“老解决”偷偷进行的。此外，车站(zhan)附近(jin)的(de)生产队上(shang)有一(yi)位人(ren)送外号“胖队长(zhang)”（凌(ling)元）的妇女队(dui)长，她(ta)跟(gen)“老解决”已互相喜欢了很长时(shi)间，但双方都羞于表白(bai)。
　　要接(jie)“老怀表”班(ban)的是(shi)原铁路业余学校的青年教员(yuan)段志高（韩非）。满怀(huai)一(yi)腔热情投入到新的工作中时，书(shu)生气(qi)十足的段志(zhi)高由于经验不足闹了许多洋相，惹得“老怀表”摇头叹气，对他颇为不满，但“老解决”很看(kan)重他这股子热(re)心劲，认为假以(yi)时日他会有大作为(wei)。——段志高的能(neng)力，也的确如(ru)“老解决”所预言，他在筹建发电站一事(shi)上帮了“小(xiao)发明”和铁(tie)英许(xu)多大忙。
　　不久，筹(chou)建发电(dian)站一事被“老解决(jue)”得(de)知(zhi)，众(zhong)人本以为他会生气(qi)，哪想他竟大加赞叹(tan)，而发现“万事俱备，只(zhi)缺一个发电机”时，如何筹到一个(ge)发(fa)电(dian)机(ji)成了他的(de)心头大(da)事(shi)，一旁的“老怀表”也(ye)在听过(guo)段(duan)志高的方案(an)讲述后改变了对他的(de)看(kan)法。夜(ye)半“老解决”自言自语，所念叨的发(fa)电机被(bei)隔墙的“秦(qin)广(guang)播”理解成“胖队长”，于(yu)是次日天不亮(liang)他就迫不(bu)及待(dai)地向“胖(pang)队长”广播这(zhe)条大(da)新(xin)闻，巧的(de)是，“老解决”刚好(hao)准备向“胖队长”借用发电机。两人随后的(de)碰面令人捧腹。而段志高和铁英在朝(chao)夕相处(chu)中，也不知觉(jiao)互(hu)生好感。